Comunicado. Una nueva investigación publicada en el Journal of Nutrition indica que un simple cambio en la dieta, comer solo un poco de almendras al día, puede beneficiar el rendimiento cognitivo, la salud metabólica y los marcadores de inflamación y estrés oxidativo en adultos de mediana edad de origen indio asiático con prediabetes.
La prediabetes afecta a más de 600 millones de personas en todo el mundo y está vinculada no solo a un mayor riesgo de diabetes tipo 2, sino también a un deterioro de la función cerebral. En México, este reto es particularmente urgente: la diabetes tipo 2 afecta a 17% de la población adulta, según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición del Instituto Nacional de Salud Pública. Además, en 2024 la diabetes se mantuvo como la segunda causa de muerte en el país, con 112,577 defunciones, de acuerdo con el Inegi.
Al final del estudio de 24 semanas, los participantes del grupo de almendras experimentaron los siguientes beneficios en comparación con el grupo de control:
- Mejora de la función ejecutiva, que incluye habilidades mentales relacionadas con la planificación, la memoria de trabajo, la multitarea, la resolución de problemas y la toma de decisiones.
- Mejora de la velocidad de procesamiento, es decir, la rapidez con que el cerebro recibe interpreta y reacciona ante la información.
- Niveles más bajos de azúcar en sangre en ayunas y dos horas después de las comidas, junto con mejoras en la HbA1c, un marcador del control glucémico a largo plazo.
- Otras mejoras metabólicas, incluidas reducciones significativas en el peso corporal, el índice de masa corporal (IMC), la grasa corporal, el perímetro de cintura, el colesterol total y el colesterol LDL (colesterol malo).
- Reducción de los marcadores de inflamación y estrés oxidativo, lo que indica menos daño celular acumulado que puede producirse por una mala alimentación, el estrés crónico y el envejecimiento.
Estudios anteriores de los mismos investigadores encontraron que las almendras ayudan a mejorar el control glucémico y la composición corporal en personas de origen indio asiático con prediabetes y diabetes tipo 2. Este estudio pionero examinó si las almendras también podrían favorecer el rendimiento cognitivo en adultos de mediana edad de origen indio asiático que viven con prediabetes. Estos hallazgos resultan especialmente relevantes para México, donde solo 33% de las personas con diagnóstico de diabetes tipo 2 logra un control glucémico adecuado, lo que subraya la importancia de estrategias alimentarias sencillas para favorecer la salud metabólica y cerebral de la población.
Los investigadores midieron la función cognitiva, la salud metabólica y la composición corporal al inicio y al final del estudio. Estas medidas incluyeron los niveles de glucosa e insulina en sangre en ayunas y a las dos horas posprandiales, HbA1C, lípidos sanguíneos, peso, IMC y perímetro de cintura. A los participantes se les dio seguimiento a distancia dos veces por semana y asistieron a visitas presenciales cada cuatro semanas.
Este ensayo, financiado por el Almond Board of California, encontró que comer almendras mejoró aspectos de la salud cognitiva y metabólica. En comparación con el grupo de control, los participantes que consumieron almendras durante 24 semanas mostraron mejoras significativas en la función ejecutiva y la velocidad de procesamiento, medidas clave del rendimiento cognitivo. Los resultados para la atención sostenida, la cognición global general y otros dominios cognitivos, incluidas la memoria y la memoria de trabajo, no mantuvieron la significancia estadística tras el ajuste por comparaciones múltiples.
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