Agencias. El primer trimestre de 2026 ha consolidado a Brasil como potencia exportadora de carne vacuna a escala global. Según los datos del Ministerio de Desarrollo, Industria y Comercio Exterior, las exportaciones brasileñas de vacuno totalizaron 702 mil toneladas en el periodo, un incremento del 20% respecto al mismo trimestre del año anterior. Los ingresos por exportaciones alcanzaron los 4,000 mdd, un alza interanual del 37%, impulsados por una demanda internacional robusta y por la apreciación del precio medio del kilogramo exportado, que se situó en 5.7 dólares, 15% por encima del registrado en el primer trimestre de 2025. China mantuvo su liderazgo como principal destino, absorbiendo el 46% del volumen total, mientras que Estados Unidos consolidó su segunda posición con una cuota del 15%.
El dinamismo exportador contrasta, sin embargo, con una mayor tensión en la oferta interna. En Brasil se sacrificaron aproximadamente 6.99 millones de cabezas de ganado durante el primer trimestre, un descenso del 9% trimestral y del 2% interanual, en línea con el giro del ciclo ganadero y la creciente retención de hembras reproductoras. Este desequilibrio entre oferta y demanda ha elevado el precio de la arroba hasta una media de 336.9 reales —equivalentes a 4.3 dólares por kilogramo—, con el consiguiente encarecimiento de la carne en el mercado minorista doméstico, tendencia que se viene observando desde finales de 2025.
El fenómeno del ciclo ganadero en fase de retención no es exclusivo de Brasil. En Paraguay, país donde Minerva Foods también opera con capacidad de sacrificio, se registraron 464 mil cabezas sacrificadas, con un precio medio de 4,6 dólares por kilogramo, 26% superior al del primer trimestre de 2025. Las exportaciones paraguayas alcanzaron las 68 mil toneladas, por un valor de 446 millones de dólares, con Chile como principal mercado de destino, acaparando el 35% del total. Uruguay, por su parte, exportó 89 mil toneladas —con ingresos de 672 mdd, un 9% más que en el mismo período del año anterior—, y Argentina exportó 153 mil toneladas, generando 973 mdd, un incremento del 39% interanual.
En el segmento ovino, Australia y Chile aportaron datos relevantes para la actividad de Minerva Foods. El país oceánico sacrificó aproximadamente siete millones de cabezas de ovino, con un precio medio que se disparó hasta los 7.7 dólares por kilogramo, 57% por encima del primer trimestre de 2025. Las exportaciones australianas de carne ovina sumaron 125 mil toneladas, generando ingresos de 1,000 mdd, con Estados Unidos (26%), China (13%) y los Emiratos Árabes Unidos (8%) como principales compradores. Chile, cuya producción ovina es marcadamente estacional y se concentra en los meses de verano, sacrificó 291.000 cabezas y exportó 633 toneladas de carne ovina, por un valor de 5.2 mdd, con Alemania como primer destino, al concentrar el 37% del volumen comercializado.
El panorama sectorial del primer trimestre de 2026 refleja un mercado internacional de proteína bovina en plena expansión, respaldado por una demanda asiática y norteamericana sostenida. Minerva Foods, líder sudamericano en exportación de carne vacuna con presencia en Brasil, Paraguay, Argentina, Uruguay y Colombia, opera 38 plantas de sacrificio y despiece bovino y tres plantas de procesados, además de 5 instalaciones ovinas en Australia y Chile, con una capacidad de sacrificio diaria de 43,540 cabezas, posicionándose estratégicamente para aprovechar este entorno de precios al alza y demanda global robusta.
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