Comunicado. Mars publicó un nuevo informe titulado “Asegurando el futuro del arroz del campo a la mesa”, que reúne encuestas a agricultores, datos climáticos, análisis empresariales e investigación de mercado para revelar las crecientes presiones que enfrentan los productores de arroz en todo el mundo. Asimismo, expone el papel que debe desempeñar la industria para apoyar a los agricultores en la adopción de prácticas agrícolas sostenibles y respetuosas con el clima.
El arroz alimenta a más de la mitad de la población mundial cada día, pero los arroceros de todo el mundo se enfrentan a numerosos desafíos complejos y urgentes, desde patrones climáticos cada vez más impredecibles y escasez de agua hasta la necesidad de que la próxima generación continúe trabajando en la granja. Una investigación publicada en 2025 muestra que las inundaciones extremas han reducido los rendimientos mundiales del arroz en un promedio del 4.3% anual desde 1980, lo que equivale a la pérdida de alrededor de 18 millones de toneladas de arroz al año, y los daños a los cultivos se han acelerado desde el año 2000.
Una nueva investigación realizada por 60 Decibels para Mars Food & Nutrition, que incluyó encuestas a agricultores de arroz en India, Pakistán y Tailandia, pone de manifiesto un creciente desafío generacional. El 70% de los agricultores de arroz en India y el 63% en Pakistán afirman no querer que sus hijos sigan sus pasos en el cultivo del arroz, lo que indica claramente que, para muchas familias, las condiciones actuales ya no son sostenibles para la próxima generación.
El arroz sigue siendo fundamental en la alimentación actual y su consumo ha aumentado en los últimos años a medida que las cocinas y los sabores de inspiración global han ganado popularidad. En el Reino Unido, casi dos tercios de los consumidores (62%) describen el arroz como un alimento básico en su dieta. Sin embargo, el 38% de los consumidores británicos no cree que el cambio climático pueda afectar la producción de arroz, y el 36% desconoce qué cultivos tienen el mayor impacto ambiental, lo que pone de manifiesto la brecha existente entre la importancia del arroz en la mesa y el escaso conocimiento sobre sus riesgos climáticos.
Al mismo tiempo, la gente quiere ver cambios, y cuatro de cada 10 (46%) creen que los gobiernos y los responsables políticos tienen la mayor responsabilidad de hacer que el cultivo de arroz sea más sostenible.
Mars está invirtiendo 20 mdd a través de su plataforma Raising Rice Right para ser aplicada durante toda la década (2020-2030), para ayudar a sus agricultores a adoptar y ampliar prácticas agrícolas climáticamente inteligentes en regiones clave de abastecimiento, incluidas Estados Unidos, Europa y Asia.
Gracias a su dilatada colaboración con agricultores y socios en estas regiones, Mars ha demostrado que las prácticas agrícolas climáticamente inteligentes, como la alternancia de riego y secado, pueden reducir el consumo de agua y las emisiones de gases de efecto invernadero, al tiempo que, en muchos casos, mejoran o mantienen los rendimientos.
Chris Sackree, vicepresidente global de Suministro de Mars Food & Nutrition, afirmó: “El reto ya no consiste en demostrar que la agricultura climáticamente inteligente funciona. Ya contamos con pruebas sólidas y soluciones prácticas que pueden adaptarse a regiones arroceras muy diversas. La verdadera oportunidad reside ahora en crear los incentivos económicos y las condiciones de mercado que motiven a los agricultores a adoptar estas prácticas a gran escala; es entonces cuando la transformación se acelerará de verdad”.
Para lograr una agricultura de arroz sostenible y respetuosa con el clima, se requiere la colaboración de toda la cadena de valor. Ningún agricultor, empresa, minorista o gobierno puede garantizar por sí solo el futuro de la producción de arroz.
Mars cree que, mediante el compromiso conjunto y la colaboración, el sector puede marcar una diferencia significativa. Esto implica incentivar las prácticas de ahorro de agua y bajas emisiones a través de subsidios, subvenciones y servicios de extensión; invertir en la capacitación, el equipamiento y la infraestructura que reduzcan las barreras para la adopción de prácticas climáticamente inteligentes sobre el terreno; y trabajar con ONG y gobiernos para cofinanciar programas regionales que permitan que los enfoques probados lleguen a muchos más agricultores con mayor rapidez.
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